Reino Unido será el primer usuario operativo del MQ-9B SkyGuardian de GA-ASI

La Fuerza Aérea del Reino Unido se convertirá en el primer usuario operativo del MQ-9B SkyGuardian (Protector), el sistema aéreo pilotado por control remoto (RPAS) de media altitud y larga distancia fabricado por General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI).

La versión que operará la RAF se llama Protector RG Mk1 y Reino Unido está en vías de aceptar la entrega de su primera aeronave este otoño. El Protector es el RPAS más grande de la compañía y está construido para llevar a cabo diferentes misiones. Desciende de la familia de los Predator, una flota que ha registrado más de siete millones de horas de vuelo.

La aeronave puede operar prácticamente en cualquier clima, ya que dispone de protecciones contra el hielo y los rayos. Su mayor envergadura dota al UAV de más autonomía, hasta 40 horas, y le permite transportar más carga.

Tecnología

El Protector cuenta con sensores infrarrojos electroópticos y un radar de apertura sintética que le permite ver a través del polvo, el humo y la niebla. También cuenta con un sistema patentado de detección y evasión, que permite a la aeronave y a sus pilotos ver todo lo que hay en el aire.

Este dron puede integrarse en el espacio aéreo civil, puede volar a temperaturas bajo cero y operar en latitudes elevadas. Aunque el Reino Unido ha sido el primer usuario operativo del MQ-9B, ya que realizó pruebas el año pasado, no es el único. Bélgica y Japón por ejemplo, están incorporando también estas aeronaves no tripuladas

El Protector, al igual que el Predator, también desempeña un importante papel militar, ya que puede albergar toda una gama de municiones.