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La Empresa para la Seguridad y Soluciones Urbanas de Medellín, junto con la aeroespacial Thales, también han firmado un memorando de entendimiento que da luz verde a la primera autopista de drones.El desarrollo en el sector de los UAS para lograr la transición tecnológica se está promoviendo también desde las instituciones.

Más de la tercera parte de su superficie (37,5% del total de 1,14 millones de kilómetros cuadrados) se destina a la agricultura, lo que "ofrece muchas oportunidades para la adopción de tecnología de drones", según datos preliminares del Barómetro de la Industria de los Drones 2023 de Drone Industry Insights (Droneii).De hecho, investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) están mirando a los sistemas como "aliados estratégicos", ya que tanto las inundaciones como las sequías provocan más del 80% de las pérdidas de cultivo y ganado. Además, algunos de los principales recursos naturales son el petróleo, el gas natural y el carbón; que también abren la puerta a aplicaciones en la principal industria vertical para el uso de drones y en la minería.

La compañía informa que, a la fecha, ha realizado más de 900 misiones con estas herramientas, invirtiendo más de 2.500 horas hombre y permitiendo "la detección y corrección temprana de más de 1.600 anomalías en sus centrales hidroeléctricas y parques solares".Entre las funciones se destacan inspecciones visuales a las cámaras de combustión de las calderas y ductos de aire de las centrales hidroeléctricas; inspecciones termográficas que permiten identificar si hay alguna anomalía en los paneles solares; vuelos para validar el estado de los techos e infraestructura de los activos; y recorridos de vigilancia para fomentar la seguridad física en terreno.Incluso, la empresa trabaja en el proyecto Fumigator Bird, con el que busca utilizar un dron DJI Agras T10 para controlar la cantidad de mosquitos en la cadena de generación del Río Bogotá.

Estamos uniendo fuerzas con diferentes actores para que la tecnología sea brinde nuevas alternativas de transporte en la ciudad".Fases del proyectoEn septiembre de 2022 se iniciaron los estudios de viabilidad para el corredor aéreo sobre el cauce del río y se estableció un proceso de tres fases: primero, el despliegue de vuelos para la recopilación de datos.

El contrato contempla en concreto nueve sistemas (con tres drones y una estación de control terrestre cada uno), dos simuladores con capacidad de instrucción y entrenamiento y el apoyo logístico inicial. El Ministerio de Defensa confirma que el RPAS será operado por el Ejército de Tierra, que sustituirá el veterano Searcher al final de su vida, y el Ejército del Aire y del Espacio.

Además, ha trascendido que ambas naciones se repartirían las tareas de diseño del sistema. Por ejemplo, el país sudamericano estaría a cargo del empenaje y del tren de aterrizaje.El editor en jefe del portal de noticias de aviación serbio TangoSix, Peter Voinovich, dijo a Defense News que "Serbia tiene experiencia en la producción de su propio dron de combate Pegaz y ahora también opera la serie china CH-92 y CH-95.

Otros requisitos del ministerio colombiano es que los C-sUAS a adquirir tengan sistemas de no interferencia con capacidad para detectar drones cercanos, incluidos drones caseros, que sea pasivo y no cinético en su ataque, resistente al agua, interoperable con computadoras portátiles y tabletas locales y encriptado.Esto se da a menos de tres meses de que el presidente colombiano, Gustavo Petro, fuese a Washington para pedir más drones a su par estadounidense, Joe Biden, para "frenar al narcotráfico". La intención de las autoridades es "asegurar el espacio aéreo y privado de Colombia", ya que denuncian que el uso de drones por estas organizaciones supone "una violación a la soberanía nacional de Colombia".

Es por eso que en la Facultad de Ingeniería y Administración de la UNAL están mirando a los drones como "aliados estratégicos" para mejorar la toma de decisiones informadas y así mejorar la productividad en los campos.El profesor Enrique Alejandro Torres Prieto ha desarrollado el semillero de investigación Uso y manejo eficiente del agua en la agricultura en la sede de Palmira, municipio cercano a la ciudad de Cali. “Los drones permiten realizar un seguimiento y obtener información precisa sobre el coeficiente de cultivo, el cual permite determinar la cantidad de agua requerida”, explica el académico.Capacitación de personal técnicoAnte tal escenario, 50 estudiantes de pregrado y posgrado del programa de Ingeniería Agrícola de la UNAL Sede Bogotá, la capital colombiana, visitaron Palmira para intercambiar experiencias y conocer a sus compañeros del semillero de investigación.

La empresa también ha dibujado en 3D un Redundant Aerial Safety System Technology (RAST) utilizando parejas de motores eléctricos que, girando en sentidos opuestos, trabajan uno detrás del otro, uno debajo del otro y uno al lado del otro.

La idea es que el Sirtap sustituya dentro de unos años, probablemente a partir del 2026, al dron Searcher fabricado por Israel Aerospace Industries y en servicio en el Ejército de Tierra, que está ya en el final de su vida operativa.

El objetivo de Airbus, la empresa que lidera el proyecto y que comenzó en 2015, es que este pueda ser un UAS de uso dual y que pueda, por ejemplo, estar trabajando en un soporte cercano para tropas en tierra y también en diferentes aplicaciones civiles como puede ser el control de fronteras, soporte y apoyo a la Policía y otras entidades de atención nacional.La idea es que el Sirtap sustituya dentro de unos años, probablemente a partir del 2026, al dron Searcher fabricado por Israel Aerospace Industries y en servicio en el Ejército de Tierra, que está ya en el final de su vida operativa.

Es así como se ha iniciado un trabajo en conjunto para que los operadores móviles habiliten las redes 4G y 5G, esto con el propósito de poner en marcha los servicios de monitoreo de los drones, asegurar que la seguridad del dispositivo no se vea alterada durante las fases de vuelo y evitar la suplantación de identidad.

Las operaciones están controladas por la Aeronáutica Civil. Esta autoridad se basa en el Apéndice 13 del Reglamento Aeronáutico de Colombia (RAC) 91 Operación de sistemas de aeronaves no tripuladas – UAS adoptado por medio de la Resolución Nº 4201 del 28 de diciembre de 2018 para regular los posibles vuelos, en el que se establecen las tres categorías principales para su funcionamiento, A, B y C. La Clase A se refiere al uso de equipos que se utilizan solo con carácter recreativo o hobbie; la B hace referencia a los sistemas pensados para el desarrollo de actividades comerciales, industriales o profesionales; y la C está en proceso de reglamentación y trabaja el uso experimental, de innovación y desarrollo.